Trzy billboardy za Ebbing, Missouri z wielu powodów jest faworytem tegorocznych Oscarów. Fabuła filmu nawiązuje do
Ale jedną rzeczą, o której nie mówiliśmy, jest kluczowy punkt fabuły dotyczący upiornego gwałtu i morderstwa Angeli (Kathryn Newton), nastoletniej córki Mildred Hayes (McDormand). Jeśli jeszcze nie widziałeś filmu, nie czytaj reszty tego artykułu, chyba że chcesz sobie zepsuć zabawę.
Morderstwo Angeli jest powodem, dla którego Mildred kupuje billboardy, aby wysłać wiadomość do szefa policji Willoughby'ego (Woody Harrelson), któremu przez ponad sześć miesięcy nie udało się rozwiązać sprawy. Angela nie tylko doznaje napaści na tle seksualnym przed śmiercią, ale także zostaje spalona żywcem (film nie przedstawia rzeczywistej zbrodni na ekranie – jest ona jedynie wspominana). Nie trzeba doświadczonego śledczego, żeby domyślić się, że jest to zbrodnia w afekcie.
Film Martina McDonagha nigdy nie ujawnia, kto zabił Angelę, choć z pewnością rzuca wściekłością na widzów, w tym na faceta, którego funkcjonariusz Dixon (Sam Rockwell) podsłuchuje przechwalającego się zgwałceniem, spaleniem i zabiciem młodej kobiety (okazuje się, że faceta nie było w kraju, kiedy zamordowano Angelę).
Jednak jednym z podejrzanych, który zdecydowanie wymaga ponownego zbadania, jest ojciec Angeli, były mąż Mildred, Charlie (John Hawkes).
Kiedy po raz pierwszy spotykamy Charliego, ten brutalnie rzuca Mildred na ścianę w jej własnym domu. Następnie, gdy Mildred jest w restauracji na randce z Jamesem (Peter Dinklage), szpieguje Charliego na randce z jego dziewczyną Penelope (Samara Weaving), która jest mniej więcej w tym samym wieku co Angela. Wreszcie najbardziej obciążającym dowodem jest sytuacja, gdy Mildred odkrywa, że to Charlie w ognistej wściekłości pali tytułowe billboardy (jedno z najbardziej kultowych ujęć filmu).
Charlie ma udowodniony gwałtowny charakter, interesuje się znacznie młodszymi kobietami i ma dostęp do wystarczającej ilości ognia, aby spalić trzy billboardy. Z definicji zbrodni w afekcie nigdy nie dokonuje się z premedytacją, co w tym przypadku świadczyłoby o tym, dlaczego gliniarze nigdy nie byli w stanie rozwiązać przestępstwa. To nie był seryjny morderca; było to jednorazowe przestępstwo. W tym przypadku Charlie mógł zabić Angelę z powodu zazdrości lub nieodwzajemnionego uczucia, być może molestowania lub niewłaściwego zachowania wobec swojej córki.
Pod koniec filmu Mildred i Dixon postanawiają pojechać do Idaho, aby upolować faceta w barze, który przechwalał się zabiciem młodej kobiety – nie dlatego, że podejrzewają go o zamordowanie Angeli, ale dlatego, że chcą pozorów sprawiedliwości, których nigdy nie udało im się osiągnąć w „Ebbing”.
Byłaby to największa ironia losu filmu, którego szuka sprawca Mildred, stojący tuż przed jej twarzą, co nie tylko psuje zakończenie, ale także jego skojarzenie z
