Ludzie byli zafascynowani serialem „Good American Family” emitowanym przez Hulu, który opowiada złożoną i wyniszczającą historię Natalii Grace. Jak pokazuje serial, Grace była ukraińską sierotą cierpiącą na rzadką postać karłowatości, adoptowaną przez amerykańską rodzinę w wieku 8 lat, by później zostać oskarżona o bycie osobą dorosłą udającą dziecko. Grace została ostatecznie porzucona przez rodzinę adopcyjną, ale badania genetyczne wykazały, że w chwili adopcji była dzieckiem.
Fabuła jest niepokojąca i niestety oparta na prawdziwej historii. Jednak wiele uwagi poświęca się także pokazaniu, jak złożone i dezorientujące było to doświadczenie dla wszystkich zaangażowanych osób. Jedna z gwiazd serialu, Imogen Faith Reid, zbiera mnóstwo pochwał za ożywienie historii Grace. Podobnie jak Grace, 27-latka również cierpi na karłowatość.
Reid twierdzi, że „często zapomina”, że cierpi na tę chorobę, która charakteryzuje się wzrostem u osoby dorosłej wynoszącym 170 cm lub mniej. Ale ten stan pojawia się również regularnie w jej życiu od ludzi, którzy nie wiedzą wystarczająco dużo. Ahead Reid dzieli się spostrzeżeniami, które chce, aby ludzie dowiedzieli się o jej stanie, jak to było grać Natalię Grace i co ludzie mylą się na temat karłowatości.
Reid ma inną formę karłowatości niż Natalia Grace.
Chociaż postać karłowatości Reida jest również rzadka, różni się od stanu Grace. U Reida zdiagnozowano zespół Russella-Silvera. Dzieci dotknięte tą chorobą zwykle mają niską masę urodzeniową, nie rosną i nie przybierają na wadze w oczekiwanym tempie Narodowa Biblioteka Medycyny Stanów Zjednoczonych .
„Ten typ karłowatości sprawia, że jestem proporcjonalny” – mówi Reid. „Moja rodzina wyjaśnia to ludziom, ponieważ jestem podobny do Calineczki, ponieważ ona jest tylko małą postacią”.
Reid mówi, że jej stan powoduje, że ona też ma zakrzywione palce. „Często dzieci z zespołem Russella-Silvera rodzą się z blond włosami, a ja miałam” – dodaje.
Ludzie nie zawsze zdają sobie sprawę, że jest dorosła.
Reid ma 27 lat, ale twierdzi, że ludzie, którzy jej nie znają, zakładają, że jest znacznie młodsza. „Ludzie nieczęsto zdają sobie sprawę, że jestem małą osobą i po prostu myślą, że jestem dzieckiem” – mówi. „Myślę, że dzieje się tak z powodu braku informacji na temat karłowatości oraz faktu, że istnieją różne jej typy, o których ludzie po prostu nie mają pojęcia”. (Jest ich więcej niż 300 warunków które powodują karłowatość i szereg objawów związanych z chorobą genetyczną.)
Reid podkreśla jednak, że ważne jest, aby ogół społeczeństwa zdał sobie sprawę, że osoby cierpiące na karłowatość również prowadzą zwyczajne życie. „Jesteśmy tylko ludźmi, takimi jak ty” – mówi. „Robimy codzienne zadania tak jak Ty i staramy się żyć normalnie tak jak Ty”.
Reid twierdzi jednak, że karłowatość wiąże się z pewnymi wyzwaniami. „Być może będziemy musieli się przystosować, jeśli nie możemy czegoś dosięgnąć” – mówi Reid, zauważając, że każdego ranka musi wspinać się na blat kuchenny lub korzystać ze stołka, aby dostać się do rzeczy umieszczonych wysoko. „Ale nie ma rzeczy, której nie moglibyśmy zrobić podczas adaptacji” – dodaje.
Karłowatość nie zaprząta jej cały czas głowy.
Chociaż karłowatość wpływa na wzrost Reida, twierdzi, że nie zaprząta jej to zbytnio głowy. „Często zapominam, że go mam” – mówi. „Muszę za to podziękować moim przyjaciołom i rodzinie, ponieważ traktują mnie jak mnie”.
Ale Reid twierdzi, że musi się dużo przystosować; to po prostu coś, co jest dla niej normalne. „Nie jestem pewna, czy to dlatego, że jestem mała, czy po prostu słaba, ale czasami nie mogę otworzyć butelek z wodą” – mówi. „Moi przyjaciele od razu wiedzą, że potrzebuję pomocy, zanim będę musiał cokolwiek powiedzieć, co doceniam”.
Nie wszyscy wspierają.
Choć Reid ma silną sieć przyjaciół i rodziny, twierdzi, że niektórzy ludzie potrafią być nieuprzejmi. „Często się na mnie gapią i wyśmiewają, kiedy idę ulicą” – mówi. „Często robią to nastolatki, dziewczęta i chłopcy”.
Reid twierdzi, że ludzie założą, że jest „dzieciakiem, który stara się ubierać na starszego” i będą to komentować. „Ale czasami potrafią domyślić się, że jestem małą osóbką, a mimo to naśmiewają się z mojego wyglądu” – mówi. „W zależności od nastroju, w jakim będę danego dnia, może to naprawdę na mnie wpłynąć lub będzie mi to obojętne”.
Przed przesłuchaniem nie znała historii Natalii Grace.
Chociaż historia Grace trafiła na pierwsze strony gazet w USA, Reid twierdzi, że w Wielkiej Brytanii, skąd pochodzi, nie została ona tak naprawdę odkryta. Musiała więc przeprowadzić własne badania. „W wielu artykułach napisano różne rzeczy na temat tej sprawy, niezależnie od tego, czy okazała się dorosła, czy naprawdę była dzieckiem” – mówi Reid. „Myślę, że opisywanie takiej historii było fascynujące”.
Reid mówi również, że otrzymanie roli Grace, która jest jej pierwszą główną rolą, było „niezwykle surrealistyczne”. „Pamiętam, jak siedziałam w restauracji z moją najlepszą przyjaciółką i zobaczyłam kontrakt z imieniem „Natalia” – mówi. „To wszystko wydawało się takie ekscytujące i przytłaczające. Jednocześnie… pomyślałem: „Czy naprawdę mogę to zrobić?”
Ma nadzieję, że „Good American Family” otworzy umysły innych.
Reid twierdzi, że grając Grace, dorosła jako osoba i ma nadzieję, że inni też to zrobią, oglądając serial. „Chciałam walczyć o tę sprawiedliwość i o to, aby jej historia mogła zostać poznana” – mówi.
Ma też nadzieję, że ta historia pomoże ludziom nauczyć się nie oceniać innych na podstawie ich wyglądu, brzmienia i zachowania. „To w porządku, jeśli ktoś różni się od nas” – mówi.
Jej jedna prośba: jeśli zobaczysz ją na ulicy i będziesz mieć pytania, po prostu z nią porozmawiaj. Nie wskazuj. Nie gap się. Z szacunkiem, zapytaj. „Jestem osobą bardzo otwartą i chętnie pomogę Ci zrozumieć” – mówi. „Może odejdziesz, znając inną perspektywę na życie”.
Korin Miller jest pisarzem specjalizującym się w ogólnych trendach w zakresie dobrego samopoczucia, zdrowia i stylu życia. Jej prace pojawiały się w magazynach Women's Health, Self, Health, Forbes i nie tylko.
