W ciągu 67 lat sprawowania tronu przez królową Elżbietę II mogliśmy spodziewać się kilku kultowych elementów jej królewskiego stroju: płaszcza w jaskrawych kolorach, pasującego kapelusza, olbrzymiej broszki i pary nieskazitelnych rękawiczek. Wiemy już, dlaczego na królewskich zaręczynach często można spotkać królową ubraną w przyciągające wzrok odcienie fuksji, cytryny i królewskiego błękitu, ale dlaczego rękawiczki? Powód jest w rzeczywistości prostszy, niż mogłoby się wydawać. Bycie królową wiąże się z częstym drżeniem rąk, co oznacza narażenie na mnóstwo zarazków. Stąd rękawiczki.
Tak jak rodzina królewska często wstrzymuje się od jedzenia skorupiaków, tak rękawiczki to dla królowej Elżbiety kolejny sposób na zmniejszenie podatności na choroby, ponieważ prawie 93-latka nie ma czasu na chorowanie. A dzięki producentce rękawiczek królewskich Cornelii James królowa ma stałe dostawy swoich charakterystycznych akcesoriów od czasu miesiąca miodowego w 1947 roku. Jak wyjaśniła Genevieve James (obecna dyrektor kreatywna i córka zmarłej Cornelii James). Dobre sprzątanie rękawice mogą służyć celom praktycznym, ale tak jest stać się nieodłączną częścią jej tożsamości również. „To przede wszystkim styl. Po drugie: praktyczne” – powiedziała, choć mamy wrażenie, że wiemy, które korzyści James ceni bardziej.
W 1947 roku królewski projektant Norman Hartnell (który zaprojektował suknię ślubną królowej) zamówił całą walizkę rękawiczek Cornelia James na miesiąc miodowy księżniczki Elżbiety, gdy zauważył upodobanie projektantki do używania jasnych kolorów, a także tradycyjnych odcieni. Do 1979 roku Kornelia James otrzymał nakaz królewski jako oficjalny producent rękawic królowej, a kiedy Kornelia zmarła w 1999 roku w wieku 82 lat, rodzinny biznes przejęła jej córka Genevieve. James szacuje, że od tego czasu marka wyprodukowała dla królowej około 60–70 par nowych rękawiczek, choć twierdzi, że potrafi odróżnić dzieła swojej matki od własnych.
Jak można się spodziewać, rękawiczki Cornelia James nie są zwykłymi rękawiczkami. Zamiast skóry lub tkanin syntetycznych, dłonie królowej są zawsze otulone albo czystą bawełną z wykończeniem szczotkowanym zamszem, albo lżejszą szwajcarską dżersejem. Jej wybrany styl pochodzi z kolekcji Francesca lub Regina, a długość jest dostosowana tak, aby rękawy sięgały pięć cali od nasady kciuka w górę ramienia, dzięki czemu były wystarczająco długie, aby sięgały poza mankiet jej płaszcza i zakrywały nadgarstki. Według Jamesa wykonanie każdej pary zajmuje około 45 minut.
Królowa może mieć zawsze przy sobie od dwóch do trzech par (czy myślisz, że królowa kiedykolwiek zostanie przyłapana z brudnymi rękawiczkami?), ale z pewnością nie marnuje swojej kolekcji. Przy cenie 110 funtów za parę królowa woli wyprać i naprawić rękawiczki, gdy wykazują oznaki zużycia, niż je wyrzucić. „Myślę, że rodzina królewska chce być postrzegana jako osoba oszczędna, a nie marnująca pieniądze na takie rzeczy” – powiedział James Podsumowanie czytelnika , wyjaśniając, że królowa będzie nosić rękawiczki nawet przez 40 lat. Przy takiej jakości nie jest zaskoczeniem, że gwiazdy A, takie jak Lady Gaga, Madonna, Taylor Swift i Rihanna, również uważają się za lojalnych klientów.
