Okres świąteczny oznacza, że wielu z nas będzie ubierać choinkę. A dla wielu naszych kotów oznacza to, że nadszedł czas, aby znaleźć jak najwięcej sposobów na bałagan z drzewem. Mam trzy koty i kiedy drzewo już stoi, pierwszym miejscem, w którym je szukam, jest jego wnętrze lub pod nim. Niezależnie od tego, czy wspinają się i szeleszczą po gałęziach, zrzucają ozdoby z choinki, czy też siedzą pod spodem i zajadają się wstążkami i świecidełkami, nie mogą się nacieszyć naszą choinką. Choć mogą być zwinięte w kłębek wśród prezentów, mogą być naprawdę denerwujące (i, jak się przekonałem, niebezpieczne).
Mając trzech małych łobuzów, których stale staram się trzymać z daleka od choinki, moja rodzina w większości pogodziła się z losem naszej choinki i wszystkiego wokół niej. Zaczęliśmy nawet ozdabiać dolną połowę specjalnie dobranymi ozdobami w kształcie kota. Jednak po rozmowach z trzema weterynarzami wydaje się, że zbyt łatwo się wycofaliśmy.
Okazuje się, że jest tyle powodów, dla których należy uniemożliwić kotom dostanie się na choinkę, ile jest na to sposobów. Od skórek cytrusów po folię – oto kilka sposobów, aby uniemożliwić kotkowi wspinanie się i stanie się aniołem (lub diabłem...) na czubku choinki.
Dlaczego mój kot wspina się i bawi się moją choinką?
Istnieje wiele powodów, dla których Twój kot może lubić wspinać się i bawić się choinką. „Instynktownie koty lubią przesiadywać i spać wysoko” – powiedział dr Travis Arndt, DVM, dyrektor medyczny Centrum Medyczne Zwierząt w Ameryce Środkowej . „Daje im to dobry punkt widzenia na wszystko, co dzieje się na dole, a przebywanie na wysokościach pozwala im lepiej chronić się przed możliwymi niebezpieczeństwami, które czyhają w dole”.
Co więcej, koty są również zaintrygowane nowością w postaci choinki – dodała dr Michelle Burch, DVM, autorka tekstów weterynaryjnych i doradca ds. Katologiczne . Wspinaczka po nich zapewni nowy widok na dom, a ze względu na nieznany zapach Twój kot prawdopodobnie odczuje potrzebę zbadania i zastosowania ich zapachu. „Twój kot najprawdopodobniej zaznacza swoje terytorium, drapiąc i pocierając twarzą każdą część drzewa” – stwierdziła dr Burch.
Co więcej, ozdoby, świecidełka, lampki i girlandy zawieszone na drzewie wyglądają dla kotów jak zabawki – wyjaśnia dr Jamie Richardson, DVM, szef personelu medycznego w Small Door Veterinary. Twój kot może również zdecydować się na wykorzystanie wody lub gleby w drzewostanie jako kuwety – powiedziała.
Czy zabawa moim kotem z choinką jest niebezpieczna?
Dr Richardson wyjaśniła, że drzewko może być dla kota świetną zabawą, ale „drzewka świąteczne mogą również stwarzać wiele niebezpieczeństw dla kotów, dlatego ważne jest, aby zniechęcać je do wspinania się na nie”. Prawie każda część drzewa i wokół niego może stanowić potencjalne ryzyko dla kotów i innych zwierząt w domu.
Jeśli choinka nie jest zabezpieczona, choinka może się przewrócić, gdy kot się na nią wspina, co może spowodować obrażenia u kota – powiedziała dr Richardson, dodając, że dekoracje mogą powodować problemy żołądkowo-jelitowe w przypadku połknięcia. „Blaszczyk w przypadku połknięcia może utknąć w jelitach i zwinąć się, powodując bolesną, zagrażającą życiu niedrożność i infekcję” – podkreśliła. Dodała, że ozdoby i dekoracje, zarówno plastikowe, jak i szklane, mogą pękać, utrudniać lub przekłuwać przewód pokarmowy, skaleczyć kota lub spowodować inne obrażenia zewnętrzne.
Światła i przewody mogą również spowodować porażenie kota prądem w przypadku pogryzienia, powiedziała dr Arndt. Powiedział również, że sama choinka może zaszkodzić kotu: olejki i igły z drzew mogą powodować problemy żołądkowo-jelitowe i mogą przebić błonę śluzową jelit kota.
Nawet woda w drzewostanie stwarza potencjalne ryzyko. Sok sosnowy, konserwanty i środki zmniejszające palność, które można dodać do wody u podstawy drzewa, są szkodliwe dla kotów – stwierdził dr Arndt. Ponadto dr Richardson powiedział, że bakterie mogą szybko rozwijać się w wodzie z drzew, co w przypadku połknięcia może prowadzić do rozstroju żołądka u kota.
Jak zapobiec przedostawaniu się kota na choinkę?
Spraw, aby drzewo było bezpieczniejsze
Nawet jeśli twój kot rzadko wchodzi na drzewo, upewnij się, że drzewo jest zakotwiczone do ściany, radzi dr Richardson. Dzięki temu nie przewróci się i nie zrobi krzywdy kotu ani nie uszkodzi niczego w domu. Zasugerowała również, aby upewnić się, że w drzewostanie nie ma dostępu do wody, jeśli używasz żywego drzewa – i nie używaj do wody chemicznych środków konserwujących ani produktów przedłużających choinkę. Jeśli chodzi o ozdoby, powiedziała, aby upewnić się, że wszystkie dekoracje są nietłukące, unikać ozdabiania świecidełkami i umieszczać mniej nisko wiszących ozdób.
Spraw, aby drzewo było mniej pożądane
Jednym ze sposobów, aby sprawić, że drzewo będzie mniej atrakcyjne do wspinania się, jest wybranie bardziej kłującego gatunku choinki przy zakupie żywej choinki, zasugerowała dr Burch. Ich dekorowanie może być nieco trudniejsze, powiedziała, ale drzewa takie jak świerk kolorado niebieski i świerk pospolity mogą pomóc zniechęcić kota do wspinania się.
Poleciła także różne repelenty, których można użyć, aby trzymać kota z dala od drzewa. Ocet jabłkowy, spray z olejkiem cytronelowym i sok pomarańczowy można zastosować wokół drzewa, aby odstraszyć kota. Doktor Burch zasugerował spryskanie szyszek olejkiem cytronelowym i umieszczenie ich poniżej lub powieszenie na drzewie lub umieszczenie wokół drzewa skórek pomarańczowych.
Użyj humanitarnego zniechęcenia
A mata do scatowania można je również umieścić pod spódniczką choinkową, mówi dr Burch. Kiedy Twój kot nadepnie na matę, „otrzyma bezpieczną, ale zaskakującą korektę statyczną” – powiedziała, która wytrenuje Twojego kota, aby trzymał się z daleka od drzewa.
Według dr Richardsona można również zastosować wzmocnienie negatywne. „Kiedy przyłapiesz kota na wspinaniu się na drzewo, klaśnij głośno w dłonie lub użyj butelki z rozpylaczem, aby go przestraszyć”, co zniechęci go do ponownego wspinania się na drzewo – dodała.
„Możesz także przykryć podstawę folią, ponieważ wiele kotów nie lubi tego dotyku i dźwięku” – powiedział dr Arndt. Spróbuj znaleźć opakowanie foliowe ze świątecznym wzorem, aby zamienić je w dekorację. „Jeśli Twój kot drapie drzewo, spróbuj owinąć pień dwustronną taśmą klejącą” – zasugerował dr Richardson.
Niezależnie od tego, jakiego podejścia zniechęcającego użyjesz, pamiętaj o tym nigdy uderzyć lub w inny sposób fizycznie ukarać kota. Jest to nieludzkie i okazało się nieskuteczne jako metoda szkoleniowa” – podkreślił dr Richardson.
Podaj alternatywy
„Jeśli Twój kot ma w domu mnóstwo innych wysokich grzęd, z których może patrzeć w dół, kilka drapaków i zabawek, może być mniej skłonny do zabawy drzewkiem” – stwierdziła dr Richardson, dodając, że możesz nawet spróbować spryskać te rzeczy sprayem z feromonami dla kota, aby zachęcić kota do korzystania z nich zamiast z drzewka – lub „stosować pozytywne wzmocnienie, takie jak smakołyki i uczucia, jako nagrody, gdy Twój kot używa odpowiednich zabawek”.
„Kiedy wszystko inne zawiedzie” – zażartował doktor Burch – „zawieś choinkę do góry nogami na suficie!” (Nie, poważnie, możesz!)
Pomimo tych wszystkich metod czasami nie da się odwieść kota od zabawy z choinką. W takim przypadku możesz ponownie rozważyć swoje tradycyjne plany dekoracji i przyjrzeć się alternatywnym choinkom dla właścicieli kotów.
Niezależnie od tego, jaki sposób wybierzesz, aby powstrzymać kota przed zadzieraniem drzewa, upewnij się, że masz pod ręką numer telefonu weterynarza, a także numery telefonów infolinii ds. trutek dla zwierząt domowych na wypadek sytuacji awaryjnej lub przypadkowego połknięcia.
