Ostrzeżenie dotyczące treści: poniższa historia zawiera spoilery dotyczące „Barbie”.
Jestem nastolatką, która dorastała na Brooklynie w pierwszej dekadzie XXI wieku. Mój tata, z powodów, których z perspektywy czasu nie rozumiem, ma prenumeratę New York Post z dostawą do domu. Przeglądam gazetę i zauważam mały artykuł, który przykuwa moją uwagę. Uczennica gimnazjum w Nowym Jorku została zawieszona w obowiązkach za noszenie T-shirtu z napisem „Barbie jest lesbijką”. Co?!
Nie wiem dokładnie, kiedy o tym przeczytałem, ponieważ „Post” omawiał jedno i drugie kiedy mama Natalie Hodges złożyła pozew przeciwko Departamentowi Edukacji i kiedy ostatecznie rozstrzygnęła sprawę , wygrywając 35 000 dolarów i nową politykę Departamentu Edukacji dotyczącą ubioru, która jasno określiła prawa uczniów do wolności słowa. Natalie Hodges (którą tego lata bardzo starałam się zlokalizować, a jeśli przypadkiem to czytasz, wyślij e-mail) nie pojawia się już w żadnych mediach. Nigdy nie spotkałem nikogo, kto pamiętałby tę historię, kiedy im o niej wspomniałem.
Ale zapamiętałem to. „Barbie jest lesbijką”.
Barbie nie jest lesbijką, a przynajmniej oficjalna Barbie Mattela nie jest. W majowym wywiadzie dla Moda , reżyserka „Barbie” Greta Gerwig zauważyła, że Ken został stworzony przez firmę po premierze Barbie, ponieważ ludzie pisali listy z żądaniem, aby znalazła chłopaka. „Ken został wymyślony na cześć Barbie, aby ugruntować pozycję Barbie w naszych oczach i na świecie. Ten rodzaj mitu o stworzeniu jest przeciwieństwem mitu o stworzeniu z Księgi Rodzaju” – stwierdziła Gerwig. Ten cytat utkwił mi w pamięci przez kilka tygodni po przeczytaniu tego wywiadu i często przychodził na myśl podczas oglądania „Barbie”, którego premiera miała miejsce 21 lipca.
Kiedy oglądam „Barbie”, widzę bohaterkę próbującą wyzwolić się ze scenariuszowych ról swojego społeczeństwa, która sama chce dowiedzieć się, kim naprawdę jest.
W filmie Barbie grana przez Margot Robbie (nazywana w filmie Stereotypową Barbie) nie chce być z Kenem Ryana Goslinga. Nie ma znaczenia, że są razem idealni, że wyglądają jak podwójny zestaw. Kiedy prosi o nocleg, ona odpowiada mu, że każdego wieczoru jest wieczór dziewcząt, a kiedy próbuje nachylić się do pocałunku, ona zdecydowanie go nie chce. W dalszej części filmu, kiedy Kenowie poddają praniu mózgów wszystkim pozostałym Barbie, aby służyć im w naprawdę pokręconej wersji patriarchatu, Stereotypowa Barbie jest jedyną z „normalnych” Barbie, na które pranie mózgu nie działa. Zastanawia się, czy to dlatego, że została skażona odwiedzaniem prawdziwego świata. Ale patrząc na to, wydaje mi się, że Barbie grana przez Robbiego jest lesbijką.
Dorastałam jako dziewczynka Barbie. Miałem dziesiątki. Niedawno przeglądałam stare rodzinne zdjęcia i znalazłam co najmniej trzy torty urodzinowe z motywem Barbie. Kiedy dorastałam, w każde Święta Bożego Narodzenia moja mama kupowała mi tegoroczną świąteczną Barbie z pasującą ozdobą, a w każdym sezonie świątecznym wciąż ustawiam kolekcję ozdób na półce.
Pamiętam, że miałem dosłownie jedną lalkę Kena. Mój brat, który nienawidził Barbie, urwał mu głowę, bo Ken, chłopiec, nie powinien być zmuszany do zabawy z Barbie. Więc moje Barbie nigdy nie były zmuszane do relacji z Kenem. Nie sprawiłam, że się w sobie zakochali – przynajmniej nie pamiętam – ale żyli w uniwersum skupionym na Barbie. Bardziej prawdopodobne było, że wybiorą się na przygodę z jednorożcem Beanie Baby, niż poślubią Kena. Świat Barbie jest światem dziewcząt i był moim światem. Jeśli więc Barbie mogła być lesbijką, co to oznaczało o mnie?
W końcu uświadomiłam sobie, że jestem biseksualna, mając około dwudziestu lat (choć dojście do pełni „outu” zajęło dużo więcej czasu). Kiedy patrzę wstecz na lata, jakie zajęło mi dotarcie do tego punktu, pamiętam wszystkie te małe chwile, które zachowałem w pamięci, a których inni ludzie – heteroseksualiści – po prostu nie pamiętali. Przypomniałam sobie, że każda gwiazda, o której kiedykolwiek słyszałam, była bi. Nie mogłem słuchać piosenki Melissy Etheridge bez myślenia o tym, jak śpiewała o dziewczynie. I przypomniała mi się koszulka z napisem „Barbie jest lesbijką”.
W ciągu kilku dni od premiery widziałem, jak ludzie twierdzili, że „Barbie” nie jest „wystarczająco dziwne”. W rolę niektórych Barbie i Kenów wcielają się aktorzy LGBTQ, w tym Hari Nef, który zastanawiał się, co oznacza dla niej gra Barbie jako transseksualnej kobiety. „Dziwna” Barbie Kate McKinnon, Allan Michaela Cery i wiele dziwnych, odrzuconych Barbie (w tym Earring Magic Ken i Sugar Daddy Ken) wydają się być, jeśli nie kanonicznie queer, to w domyśle queer. Nie pasują do Barbielandu i jego heteronormatywności. Są zepchnięci na bok.
Ale główna podróż Barbie Robbiego również wydaje mi się dziwna i nie sądzę, że jest subtelna. Ta Barbie nie chce całować Kena. Ona interesuje się tylko dziewczynami. Ma więcej chemii z Glorią z America Ferrera niż z jakąkolwiek lalką Kena. Dosłownie zmienia się z lalki w człowieka. Ta Barbie nie jest prosta.
Przez cały film Stereotypowa Barbie w obliczu zmian mówi, że chce pozostać dokładnie taka sama. Nie może mieć myśli o śmierci lub płaskostopiu, bo taka nie jest. Te momenty przypomniały mi film „Ale jestem cheerleaderką” z 1999 roku, w którym Megan grana przez Natashę Lyonne wypowiada ikoniczny wers tytułowy: nie może być lesbijką, jest cheerleaderką. Wszystkim wmawia, że nie jest homoseksualistką, jest „normalna”, choć wszyscy inni widzą prawdę. Stereotypowa Barbie nie chce zaakceptować faktu, że rośnie i zmienia się, bo to przerażające, a ja widziałam swoją własną queerową podróż – moje własne obawy dotyczące tego, jak ujawnienie się wpłynie na moje życie – jej oczami.
W prawdziwym świecie – świecie, w którym ludzie kupują lalki Barbie i Keny i robią z nimi, co im się podoba – Barbie i Keny są często gejami. Ken zawsze był ikoną gejów , jego „męskie” stroje i doskonale wyrzeźbiony brzuch często opadały na bok. I wiele queerowych kobiet sprawiły, że ich Barbie były nożycami i szlifowały nie rozumiejąc tak naprawdę, co to oznacza. Obie lalki zrobiły rzeczy, o których Mattel nie mógł sobie nawet marzyć, otwierając drzwi do zabawy i wyobraźni. Firma nie chciała robić dwóch plastikowych ikon queer, ale to zrobiła.
Pod koniec filmu, gdy większość fabuły została już wyjaśniona, Sasha (Ariana Greenblatt) pyta, jakie jest szczęśliwe zakończenie Barbie. Dyrektor generalny Mattel Willa Ferrella zwraca uwagę, że zdobywa Kena. To jest zakończenie, które zostało dla niej zaplanowane, zakończenie, które Mattel zawsze dla niej przygotował. I właśnie taki koniec został zaplanowany dla wielu z nas – heteroseksualne małżeństwo, wielka suknia ślubna, przystojny, choć nijaki pan młody. Ale Barbie tego nie chce. A film nie zmusza jej do tego. Będzie mogła wybrać coś innego.
Czy Barbie jest lesbijką? Technicznie rzecz biorąc, Barbie Robbiego nigdy nie mówi takich słów. Ale jestem kobietą queer, więc kiedy trzymam Barbie w dłoni, oczywiście nie jest hetero. Kiedy oglądam „Barbie”, widzę bohaterkę próbującą wyzwolić się ze scenariuszowych ról swojego społeczeństwa, która sama chce dowiedzieć się, kim naprawdę jest. Nie ma nic dziwniejszego niż to.
