Día de los Muertos to barwne święto ku czci śmierci i tych, którzy odeszli, ale kiedy ludzie proszą mnie o wyjaśnienie historii tej daty, co dokładnie ona oznacza i dlaczego pamiętamy zmarłych przez dzień lub dwa (1 i 2 listopada) lub nawet cały tydzień, staje się to trudne. Nie ma jednej definicji ani sposobu obchodzenia Dnia Zmarłych; wszystko zależy od tego, skąd pochodzisz (z jakiego stanu w Meksyku lub nawet kraju), ale mogę powiedzieć, że pewne symbole i tradycje przewijają się przez wszystkie święta.
Weźmy na przykład czaszki i szkielety. Jeśli jest jedna rzecz, którą wszyscy prawdopodobnie wiedzą o Día de los Muertos, to fakt, że te dwa symbole odgrywają dużą rolę w ciągu dnia, a zwłaszcza cukrowe czaszki lub „calaveritas de azúcar”. Jeśli kiedykolwiek brałeś udział w wydarzeniu Día de los Muertos lub widziałeś ofrenda (lub ołtarz), być może natknąłeś się na białą, formowaną czaszkę z imieniem osoby wypisanym na czole oraz szeregiem słodyczy i wstążek zdobiących resztę. I choć teraz możesz sobie wyobrazić, jak jesz pyszny smakołyk, nie są to słodycze, które zjadałbyś w Meksyku.
Za tymi formami kryje się znaczenie i powód, dla którego są wykonane z cukru. Wszystko zaczęło się od podboju Hiszpanii. Choć tradycja oddawania czci zmarłym istniała już w tamtym czasie w Meksyku, Hiszpanie wnieśli nowe nauki i zwyczaje, a co za tym idzie pomysł formowania dekoracji z łatwo dostępnych składników. Cukier był wówczas dostępny dla Meksykanów, nawet tych dysponujących niewielkimi pieniędzmi, więc był to naturalny wybór. Kiedy dowiedzieli się, że można zrobić te formy czaszek przy użyciu tego składnika i wody (w rzeczywistości to wszystko), pomysł cukrowej czaszki ewoluował i stał się ważnym symbolem tamtych czasów.
Obecnie istnieje wiele różnych wersji czaszki cukru. Istnieją nie tylko różne rozmiary, ale także trumny i czaszki wykonane z czekolady i migdałów (te, które można zjeść!). Ale znaczenie calaverity pozostaje takie samo.
Wracając do ołtarza, umieszczane są czaszki jako dekoracje umożliwiające rozpoznanie osoby, która odeszła. Jego imię i nazwisko jest wypisane na czole cukrowej czaszki i, w zależności od wieku zmarłego, wielkość czaszki może się różnić – czaszki dziecięce przeznaczone są dla tych, które zmarły w młodym wieku, a większe czaszki dla dorosłych. Różnią się także kolory czaszek. Niektóre są pokryte wstążkami i lukrem, inne są zanurzone w brokacie i ozdobione jasnymi ozdobami, takimi jak czapki i kokardy. Chociaż znajdziesz różne wersje, nie znajdziesz żadnej pozbawionej koloru, ponieważ kolor odzwierciedla życie, a Dzień Zmarłych właśnie to świętuje.
Symbol ten upamiętnia osobę, którą oddajesz cześć, żywą lub zmarłą. Dlatego nie musisz czekać, aż ktoś przejdzie, aby zaoferować mu cukrową czaszkę; możesz dać jeden jako prezent w Święto Zmarłych jako słodkie przypomnienie, że śmierć jest jedyną rzeczą gwarantowaną w tym życiu lub według słów mojej matki „la calavera es un símbolo de la muerte, lo único seguro en la vida”.
