Jeśli jesteś czytelnikiem romansów, nawet przypadkowych, znasz tę postać. Jest szczególnym typem mężczyzny, który ma obsesję na punkcie wrogów swoich kochanków: moralnie szarym, złym chłopcem o złotym sercu, zabójczym dla wrogów, ale słodkim dla kochanka. To typ, który pyta: Kto ci to zrobił?! „Jest wysoki, ciemnoskóry i przystojny. Może być wróżką, bogiem, wampirem lub inną nadprzyrodzoną istotą. Co najważniejsze, ma moc magicznego władania cieniami. Czego więcej może chcieć piękna (ale nie zdaje sobie z tego sprawy) bohaterka w wieku 18–22 lat?
Ten archetyp został pieszczotliwie nazwany „tatuszem cienia” i jest wszędzie. W szczególności obecnie znajduje się na samym szczycie tabeli Lista bestsellerów New York Timesa w postaci Xadena Riorsona, męskiej miłości z serii Empyrean autorstwa Rebeki Yarros (tj. „Fourth Wing”, „Iron Flame” i właśnie wydanej „Onyx Storm”).
Xaden jest synem przywódcy rebeliantów, który został stracony przed rozpoczęciem serii, co czyni go zaprzysięgłym wrogiem Violet, naszej bohaterki i córki generała, który zakończył bunt. (Oczywiście, kiedy on i Violet spotykają się jako młodzi dorośli, lecą iskry i zaczyna się wątek wrogów-kochanków.) Xaden ma onyksowe oczy ze złotymi plamkami, czarne włosy i płową skórę – a jego sygnet, czyli wyjątkowa moc charakterystyczna, to przyzywanie cienia.
Tatusiowie cieni, tacy jak Xaden, łączą przemoc i miłość, zewnętrzną ciemność i wewnętrzne światło. Jeden Redditor włączony r/fantasyromans podał tę zwięzłą definicję: „Tatuś-cień jest STARY, ma jakieś 500 lat, ale wygląda młodo, ma blizny i tatuaże, zwykle ciemniejszą skórę i ciemne włosy, ma moce cienia, na przykład może kontrolować ciemność lub cienie, jest GORĄCY, jest mężczyzną i [sic!] szarym moralnie, ma *problemy* i zawsze zakochuje się w głównej bohaterce kobiecej”. (Jednak nie wszyscy tatusiowie cieni pasują do każdej z tych cech. Na przykład Xaden ma około dwudziestu lat, ale osiąga co drugi wynik.) Najlepsza odpowiedź dodaje kolejną ważną cechę: „Nie zapominaj, że wspomniany tatuś cieni może również robić pewne rzeczy rzeczy z tymi cieniami.
Xaden też ma tę cechę. W całej serii używa swoich cieni do zabijania wrogów i pieszczenia Violet, czasami w tym samym czasie. Na przykład w drugim rozdziale „Burza Onyksu” Xaden przybywa na ratunek Violet w środku bitwy i dzieje się tak: „Cienie eksplodują wokół nas, natychmiast pożerając każdą plamkę światła w morzu nieskończonej czerni, które natychmiast rozpoznaję jako dom. Pasmo ciemności owija się wokół moich bioder i ciągnie mnie do tyłu, po czym delikatnie muska mój policzek, wyrównując moje galopujące bicie serca i wyciszając moją moc. Komnatę wypełniają krzyki, po których następuje para grzmotów i wiem bez wątpienia, że wszelkie zagrożenie dla mojego życia zostało ugaszony.
Miłośnikom romantyzmu te seksowne, zabójcze cienie są znajome. Tak naprawdę na liście bestsellerów „New York Timesa” znajduje się także inna książka o tatusiu cieniu: „Dwór tronów i róż” Sarah J. Maas. Do archetypu pasuje trójka męskich bohaterów serialu: Rhysand, Cassian i Azriel. Główny obiekt zainteresowania, Rhysand, tak naprawdę nie kontroluje cieni, ale jest zrzędliwy, nieśmiertelny i władca Nocnego Dworu. Jest też Azriel, główny szpieg Rhysanda i „pieśniarz cieni” – to on ma moc kontrolowania cieni. Azriel nie był jeszcze obiektem zainteresowania mężczyzn w żadnej z książek ACOTAR, ale fani podejrzewają będzie tematem następnego.
Tak naprawdę w ciągu ostatnich 15 lat wydano dziesiątki książek o tatusiach-cieniach: There's the Fae Półka na książki Goodreads zatytułowany „Shadow Daddies Books” zawiera 347 tytułów.
Hejterzy mogą podejrzewać, że wszyscy autorzy romansów kopiują się nawzajem, ale potężne i seksowne postacie powiązane z ciemnością są obecne w wielu różnych mitologiach i folklorach. Pomyśl o bogach śmierci, takich jak Hades, Pluton i Odyn, a nawet o upadłym aniele Lucyferze (przynajmniej w wersji „Raj utracony”). Wielu pisarzy romantycznych uważa mitologię za inspirację: „Uwielbiam wszelkiego rodzaju mitologie światowe” – Maas powiedział w wydaniu z 2022 r. Dobra lektura wywiad. „Jest tam mitologia nordycka i celtycka, a także elementy kultury greckiej i rzymskiej”.
Nie bez powodu powiedziałem Hades i Odyn, ale nie Anubis. Opisy „płowej” lub „brązowej” skóry oznaczają, że wielu tatusiów cienia można odczytać jako rasowo dwuznaczne. Na Reddicie są częsty dyskusje nad tym, czy tatuś-cień jest Azjatą, Bliskim Wschodem, czarnym, śródziemnomorskim, czy po prostu białym facetem, który spędził trochę czasu na słońcu. ( Yarros powiedział że Xaden jest osobą kolorową, ale nie określił tego poza tym.)
Zdecydowana większość autorów odnoszących największe sukcesy w gatunku romantyzmu, w tym Yarros i Maas, to ludzie rasy białej. Jedynym wyjątkiem jest N.K. Jemisin. Choć najbardziej znana jest z serialu science-fiction Broken Earth, jej pierwsza powieść „Sto tysięcy królestw” to romans z tatą cieniem: główna bohaterka, wojownik o imieniu Yeine, zakochuje się w Nahadocie, bogu chaosu i zmian. Jemisin często wypowiadała się na temat barier, jakie napotykają czarnoskórzy pisarze w świecie fantasy. „Białej osobie wciąż łatwiej jest napisać książkę z całkowicie czarną obsadą, której akcja rozgrywa się w fantastycznej Afryce, i wydać ją, niż osobie czarnej” – powiedziała. Strażnik w 2020 r.
Chociaż są autorzy, którzy wprowadzają innowacje w zakresie postaci tatusia-cienia (na przykład późniejsze książki z trylogii Dziedzictwo Jemisina ujawniają, że Nahadoth może zmienić płeć, a nawet rodzić), niektórym fanom romansów zaczyna się znudzić czytanie tych wszystkich wariacji na temat. Niektórzy fani nawet narzekali wypalenie tatusia-cienia . Ale jest powód, dla którego ten archetyp wciąż się pojawia: sprzedaje. Tylko w pierwszym tygodniu „Onyx Storm” sprzedał się w prawie 3 milionach egzemplarzy, co czyni go największym hitem najszybciej sprzedająca się powieść dla dorosłych od 20 lat . A mając takie pieniądze na stole, można śmiało powiedzieć, że tatusiowie-cienie szybko nie odejdą.
Erika W. Smith (ona/ona) jest niezależną pisarką i redaktorką zajmującą się astrologią, seksem, związkami, stylem życia i nie tylko. Jej seria książek Astrosex ukazała się w 2021 roku.
