Tegoroczne Gimnastyka olimpijska były pełne emocjonalnych momentów, ale jeden z najpotężniejszych miał miejsce poza matą. 5 sierpnia Simone Biles i Jordan Chiles z Team USA wspólnie z Brazylijką Rebeką Andrade stanęły na pierwszym w historii olimpijskiej gimnastyki podium, na którym składały się wyłącznie czarne zawodniczki. Gdy Andrade odebrała do domu złoty medal w ćwiczeniach na parkiecie kobiet, Biles i Chiles postanowili ukłonić się po obu stronach Andrade podczas historycznej ceremonii na podium, co stanowiło szczególnie przejmujący akt sportowej rywalizacji.
„Uwielbiam Rebekę, jest absolutnie niesamowita. Jest niesamowitą osobą i jeszcze lepszą gimnastyczką” – Biles powiedział w dalszej części konferencja prasowa . Nie mogę powiedzieć o niej wystarczająco dużo dobrych rzeczy. Trzyma mnie na nogach i sprawia, że chcę osiągać lepsze wyniki”. W tym samym wywiadzie Biles ujawnił, że to właściwie pomysł Chilesa, aby ukłonić się Andrade podczas ceremonii. „Najpierw było to podium w całości złożone z Czarnych, więc było to dla nas bardzo ekscytujące, ale potem Jordan zapytał: «Czy powinniśmy jej się ukłonić?». a ja na to: „Absolutnie” – powiedział Biles. „To była słuszna decyzja”.
Wpływ podium złożonego wyłącznie z Czarnych nie umknął Chiles, której brązowe miejsce oznaczałoby jej pierwszy indywidualny medal olimpijski (został później odebrany z powodu wyzwania punktowego . Dla niej ukłon był aktem szacunku – sposobem na docenienie całej ciężkiej pracy jej konkurentki. „[Rebeca] sama jest ikoną, legendą, więc czuję, że każdy powinien zrobić coś, aby zostać docenionym, jeśli chodzi o kogoś, kto włożył pracę i poświęcenie” – powiedziała Chiles na konferencji prasowej po podium.
Widzowie szybko wyrazili swoje uznanie w mediach społecznościowych, m.in pisze jeden z komentatorów „Utalentowane panie z USA pokazują, co myśli wiele z nas tutaj — [że] jest miejsce, aby docenić więcej niż jedną wspaniałą osobę na szczycie”. Z Andradem dorastając w biedzie , Biles staje się orędowniczką zdrowia psychicznego, a Chiles wypowiada się na temat rasizmu i zawstydzania ciała, z jakim się spotkała, wszyscy trzej sportowcy pokonali ogromne trudności, aby znaleźć się tu, gdzie są dzisiaj.
Andrade wspominał całkowicie czarne podium w wywiadzie dla brazylijskiego programu telewizyjnego z 13 sierpnia „ Więcej Ciebie ”, mówiąc: „To było niesamowite”. Myślę, że zrozumieli, że był to moment bardzo wyjątkowy i ważny zarówno dla mnie, jak i dla nas. Były tam trzy czarne kobiety, które reprezentowały tak wiele rzeczy. To było coś tak wyjątkowego, historycznego, coś takiego nigdy wcześniej nie miało miejsca” – per tłumaczenie z Reddita . „Myślę, że nie był to tylko hołd dla mnie, ale dla wszystkich dziewcząt, kobiet i ludzi, którzy tak ciężko pracowali, aby pokazać, że jest to możliwe, że może się to wydarzyć, że zasługujemy na to, aby tam być. A ponieważ był to dla mnie wyjątkowy moment, ponieważ wierzę, że oni też to naprawdę zrozumieli, dlatego to zrobili. To było sensacyjne.
Andrade dodała dalej, że chociaż z technicznego punktu widzenia obaj zawodnicy biorą udział w igrzyskach, relacje pomiędzy zawodnikami bardzo się wspierają. „Jesteśmy przeciwnikami w tej konkurencji, ale nie ma między sobą rywalizacji” – powiedziała. „Simone mówiła to już kilka razy, ja też. Wspieramy się i zachęcamy siebie nawzajem”.
Ostatecznie ten moment na podium był historycznym ujęciem czarnych kobiet, które podnosiły na duchu i wspierały się nawzajem, nawet w środku rywalizacji. „Tak, to było podium w całości złożone z Czarnych. Po drugie, dlaczego po prostu nie wręczymy [Andrade] jej kwiatów?” – powiedział Chiles na konferencji prasowej. „Nie tylko dała Simone swoje kwiaty, ale [dała] także wielu z nas w Stanach Zjednoczonych nasze kwiaty, więc oddawanie ich sprawia, że są one tak piękne”.
Chandler Plante jest asystentem redaktora w 247CM Health
