Kiedy dorastałam, Wigilia była moją ulubioną nocą w okresie świątecznym. To wtedy moja rodzina otwierała prezenty, co wydawało się wyjątkowe, gdy migoczące światełka naszej choinki tańczyły na tle ciemności na zewnątrz. Podczas gdy emocje związane z rozdzieraniem paczek minęły do rana, magia rozciągnęła się na Boże Narodzenie, kiedy obudziłem się i znalazłem dużą czerwoną pończochę wypchaną mnóstwem małych skarbów. Ale Święta Bożego Narodzenia nigdy nie trwały wystarczająco długo i zawsze było mi smutno, kiedy się kończyły.
Dlatego po ślubie i założeniu własnej rodziny spróbowałam czegoś nowego. Chcąc przedłużyć magię sezonu, zdecydowałam się przechować nasze pończochy na Nowy Rok. Biorąc pod uwagę stosy prezentów do otwarcia w Boże Narodzenie, nie widziałam powodu, aby jednocześnie otwierać pończochy. Zamiast tego pomyślałem, że miło byłoby rozpocząć nowy rok od czegoś, cóż, nowy . I tak w pierwszym roku mojego małżeństwa skarpetki świąteczne stały się pończochami noworocznymi. I tak jest od tamtej pory.
Tak jak to robiliśmy w tych wczesnych latach, mój mąż i ja nadal wpychamy sobie nawzajem skarpetki w Sylwestra, kiedy drugie nie patrzy. A w Nowy Rok rozładowujemy je, rozkoszując się niespodzianką. Przez większość czasu budzimy się i zauważamy, że nasze pończochy są wypełnione drobnymi, niedrogimi prezentami, takimi jak słodycze, kawa, karty podarunkowe lub skarpetki. Czasami jednak najlepsze prezenty sezonu zostawiamy na pierwszy dzień roku, np. najnowszy iPhone lub błyszcząca biżuteria.
Posiadanie dzieci uczyniło tę tradycję jeszcze lepszą. Pończochy świąteczne to dla moich dzieci pojęcie obce, które do tej pory znały tylko pończochy noworoczne. Chociaż przyznam, że kiedy podekscytowani poruszają ten temat w sytuacjach towarzyskich, może być niezręcznie odpowiadać na dziwne spojrzenia i wyjaśniać, jak i dlaczego realizujemy tę tradycję inaczej niż większość.
Jako rodzina wieszamy nasze pończochy wraz z resztą świątecznych dekoracji. Ale kiedy wszystkie prezenty są już rozpakowane i zaczyna się sprzątanie, moje dzieci wiedzą, że wciąż mają przed sobą niespodzianki, spodziewając się otwarcia pończoch w Nowy Rok. Dzięki temu blask Świąt nie zgaśnie na dłużej. I chociaż prezenty w ich pończochach są mniejsze, a czasem bardziej praktyczne niż prezenty, które rozdzierają w Boże Narodzenie, i tak budzą się w Nowy Rok i pędzą do skarpetek z podekscytowaniem porównywalnym do Bożego Narodzenia. Poza tym uwielbiają dostawać kilka ostatnich prezentów, którymi mogą się cieszyć, gdy ich znajomi nie otwierają prezentów przez tydzień.
Over the years, the tradition has evolved just a bit. While we still stuff stockings with goodies like candy, lip gloss, fancy coffee, or small toys, we also focus on items or experiences that serve a real purpose. As a family, during the week between Christmas and New Year's, we discuss goals and resolutions for the coming year . Then we use those discussion points as inspiration for stocking stuffers. So when my daughter tells me she'd like to improve her drawing skills, I might register her for an art class and place a receipt for the registration in her stocking. Or when my husband says he'd like to complete a 5K, he might get a gift card to our local running store so he can purchase the gear needed to reach his goal. One year, I told my husband I wanted to keep better track of the silly things my kids say and do, so he stuffed my stocking with pens and a small, take-anywhere journal to make it easy for me to record anecdotes from the day-to-day of family life.
Choćbyśmy mogli, nie ma odpuszczenia w okresie świątecznym. Pędzimy, spieszymy, spieszymy się na kilka tygodni przed Bożym Narodzeniem, a wszystko kończy się w ciągu kilku godzin. Ale oszczędzanie naszych pończoch na Nowy Rok było dla naszej rodziny świetnym sposobem na odreagowanie tej sytuacji, ponieważ po zakończeniu wielkiego wydarzenia wciąż jest coś wyjątkowego, na co czekamy z niecierpliwością, nawet gdy sezon się kończy. A dzięki dodatkowemu skupieniu się na wyborze wypełniaczy do pończoch, których można używać przez cały rok, jest to naprawdę sposób na cieszenie się magią Bożego Narodzenia przez cały rok.
