Getty/Zdjęcie: Albert L. Ortega
Getty/Zdjęcie: Albert L. Ortega
I have a deep yearning for uniting people. I believe that one of my purposes in this life is to bring people together in a way that transcends status, class, and occupation, creating a space where everyone feels truly united and understood. That's why in 2022, I decided to launch my first El Teteo party in Los Angeles, driven by a longing for something that reminded me of my home in NYC.
Tęskniłam za domem i potrzebowałam poczucia więzi z moimi korzeniami i społecznością. El Teteo stanowi przedłużenie tego, czego mnie nauczono: znaleźć chwile radości poprzez ból, kłopoty i ciężką pracę. Dla mnie społeczność oznacza spotykanie się z ludźmi, których kochasz i na których ci zależy, bez względu na to, gdzie jesteś – niezależnie od tego, czy jest to spotkanie na leżakach przed budynkiem, czy na plastikowych krzesłach w parku pod mostem. Teteo, które w dominikańskim slangu oznacza imprezowanie i gromadzenie się w dowolnym miejscu, sugeruje, że jeśli chodzi o społeczność, wszystko, czego potrzebujesz, to dobra muzyka, dobre towarzystwo i trochę piwa – a w niektórych przypadkach także jedzenie. Chodzi o dzielenie się chwilami, które nie są gwarantowane jutro, a jest to coś mocno zakorzenionego w kulturze latynoskiej.
Jako nowojorczyk tęskniłem za swoim miastem i jego tętniącymi życiem scenami klubowymi i imprezami tanecznymi. Niemal na każdej imprezie i w każdym klubie, w którym byłem w Los Angeles, ludzie zamiast wchodzić na parkiet, stali z drinkiem w dłoni. Poprzez El Teteo chciałem przenieść atmosferę wschodniego wybrzeża na zachodnie wybrzeże, podnieść świadomość na temat kultury latyno-karaibskiej i wspierać społeczność. Jako nowojorczycy doświadczamy różnych kultur jak tygiel. Nie tylko mogę dzielić się kulturami innych ludzi, ale także przedstawiam innym moją.
Jako bez skrupułów dumny Amerykanin z Dominikany pragnąłem, aby naszą obecność dało się odczuć tutaj, w Los Angeles, gdzie wydawało się, że jest nas niewielu. Przeprowadzka do Los Angeles uświadomiła mi dotkliwie brak reprezentacji Dominikanów i Latynosów z Karaibów. To był szok kulturowy. Ludzie często byli zszokowani, gdy mówiłem po hiszpańsku. Niewielu mieszkańców Los Angeles znało społeczność dominikańską i ogólnie kulturę dominikańską.
Dlatego 26 lutego 2022 roku rozpoczęłam swoją pierwszą imprezę El Teteo, aby uczcić Dzień Niepodległości Dominikany w Los Angeles. współpracowałem z Angela Carrasco , dominikańska amerykańska pośredniczka w handlu nieruchomościami w Los Angeles oraz dominikańska amerykańska aktorka i gospodarz Katarzyna Castro , którzy obaj byli powiązani z danym miejscem. Nasze wydarzenie osiągnęło nowy poziom sukcesu, ponieważ zgromadziło się w nim 600 osób. Ludzie nawet przyjechali z Nowego Jorku, aby wziąć udział w niezapomnianym doświadczeniu.
Imprezy te były czymś więcej niż tylko wielką zabawą; stały się miejscem, w którym latynoscy twórcy, szczególnie ci z mediów i rozrywki, mogą nawiązywać kontakty i budować społeczność. Miarą sukcesu stron jest radość i więź, jaką wnoszą. To przestrzeń, w której Latindad wygląda inaczej niż to, do czego przyzwyczajone jest Zachodnie Wybrzeże.
Jako Amerykanin z Dominikany stawiałem czoła wyzwaniom na przesłuchaniach, ponieważ Hollywood często oczekuje od Latynosów jasnej karnacji rasa mieszana z prostymi, ciemnymi włosami, z widokiem na różnorodność w naszej społeczności. Afro-Latynosów z Karaibów nadal uważa się w Hollywood za „innych” lub „niewystarczających Latynosów”. Ale w tych wydarzeniach bierze udział muzyka dominikańska, artyści i elementy kulturowe, takie jak fajka wodna, tworząc centrum kulturalne w Los Angeles, które prezentuje nasze bogate dziedzictwo i wspiera reprezentację w mieście, które często nas przeocza.
Na pierwszym Teteo gościliśmy Latynosów w programach rozrywkowych takich jak „Insecure”, „On My Block”, „ Gentefikowany ”, „Stacja 19” i „ Jak poznałem twojego ojca ' brać udział. To było spełnienie moich marzeń, ponieważ ludzie wyglądający jak my nie przeprowadzają się często do Hollywood, a dla Latynosów zaangażowanie społeczne odgrywa dużą rolę, jeśli chodzi o nasze zdrowie psychiczne. Często słyszę historie o karaibskich aktorach, reżyserach, producentach i scenarzystach, którzy opuszczają Los Angeles, ponieważ nie mogą znaleźć wspólnoty. Chciałem wypełnić tę lukę w diasporze łacińskiej, od Meksykanów po dominikanów. Moim celem było wspieranie reprezentacji, której brakuje w Hollywood, aby nasz głos był słyszalny w prawdziwym mieście Hollywood.
Ból Hollywood nieustannie próbuje wpasować się w szablon, który prosi o wymazanie części siebie, ale zostaje odrzucony. Pomimo tego bólu i niepewności, jedynej rzeczy, której nie mogą mi odebrać, to radość. Właśnie dlatego narodził się Teteo, z chęci podważenia narracji, że nie istniejemy i celebrowania każdego aspektu tego, kim jesteśmy, w tym naszego człowieczeństwa i daru życia. Kultura dominikańska jest często celebrowana bez odpowiedniego uznania, od wirusowych piosenek dembow, przez Jamesa Bonda inspirowanego Porfirio Rubirosą, po bachatę śpiewaną w różnych językach na całym świecie. Jednak pomimo tego wkładu kulturalnego często jesteśmy pomijani w szerszych rozmowach o języku łacińskim. Menedżerowie często w nas nie inwestują, ponieważ nie wierzą, że istniejemy. Jednak widok zróżnicowanej publiczności na koncertach Juana Luisa Guerry i Romeo Santosa sprawił, że zacząłem zastanawiać się, dlaczego nie bierzemy udziału w szerszej rozmowie.
Postrzegam El Teteo jako moment i ruch, który zainspirował nowy karaibski ekosystem w Los Angeles. Stawia kulturę karaibską i afro-latynoską na pierwszym planie, nie polegając na kadrze kierowniczej i inwestorach, którzy nie są nami zainteresowani. Chciałem stworzyć przestrzeń, w której nasza obecność i kultura zostaną uznane i celebrowane. El Teteo wytyczył swoją ścieżkę, szerząc radość i świadomość naszej tętniącej życiem kultury, stworzonej przez nas, aby wszyscy mogli się nią cieszyć.
Zainspirowałem się tego lata, aby sprowadzić El Teteo do Nowego Jorku i uczynić z niego wydarzenie o zasięgu globalnym, mające na celu podniesienie poziomu kultury latynoskiej i umieszczenie Dominikanów na mapie świata. Chciałem także wykorzystać El Teteo jako okazję, aby dać coś od siebie społeczności dominikańskiej. Współpracujemy z firmą Projekt marzeń wspieranie możliwości edukacyjnych młodzieży dominikańskiej. Ważne było dla nas, aby stworzyć coś, co nie tylko przyniesie radość, ale także odwdzięczy się potrzebującym.
Duch Dominikany to coś więcej niż tylko Nowy Jork i moja wyspa. To sposób na życie i subkultura celebrowana przez wielu. Chodzi o wyciągnięcie pozytywnych części mojej kultury i podzielenie się nimi ze światem. Jak mawia mój ojciec, nigdy nie wiesz, kiedy Bóg cię wezwie, więc ciesz się życiem, które masz dzisiaj. Mam nadzieję zanieść tę radość na cały świat poprzez moją kulturę, podnieść poziom i uczcić społeczność oraz stworzyć reprezentację, której nie widzimy – a wszystko to poprzez spotkania społeczności.
Sasha Merci to dominikańska amerykańska aktorka, komik i twórczyni treści cyfrowych w pierwszym pokoleniu. Może pochwalić się ponad dziesięcioletnim, zróżnicowanym doświadczeniem w branży rozrywkowej, grając role w filmach takich jak „Sprawiedliwi złodzieje” i „De Lo Mio” oraz współpracując z renomowanymi markami, takimi jak Target i Bumble. Dzieli się swoimi korzeniami z Bronksu i pasją do kultury latynoskiej, wypowiadając się na temat zdrowia psychicznego i poruszając się w komediach.
