Przeskakiwanie w czasie w tę i z powrotem, Netflix Wąż odkrywa morderstwo Charlesa Sobhraja (Tahar Rahim), podczas gdy młodszy holenderski dyplomata Herman Knippenberg (Billy Howle) śledzi jego sprawę w Tajlandii. Choć Knippenberg napotkał opór ze strony przełożonych i władz Tajlandii, w końcu pomógł złapać Sobhraja w 1976 r. Obecnie Knippenberg ma 76 lat i ponownie ożenił się i przeszedł na emeryturę.
Podobnie jak w serialu kryminalnym Knippenberg, potem 31 , po raz pierwszy dowiedział się o Sobhraju, gdy w lutym 1976 r. prowadził dochodzenie w sprawie holenderskiej pary, gdy był delegowany jako dyplomata do Bangkoku. Holenderscy turyści z plecakiem, Henricus Bintanja i Cornelia Hemker (Willem i Lena w serialu), zaginęli, a Knippeneberg pomógł potwierdzić, że dwa znalezione spalone zwłoki to rzeczywiście oni. Z pomocą swojej ówczesnej żony Angeli i przyjaciela Paula Siemonsa, Knippenberg powiązał morderstwa z francuskim handlarzem klejnotami Alainem Gautierem, znanym również jako Sobhraj.
Okazało się, że Sobhraj odurzał, rabował i zabijał młodych podróżników po całej Azji. Knippenberg skontaktował się z prasą, przekazując wiedzę na temat zabójstw powiązanych z Sobhrajem oraz historię opublikowaną w Poczta z Bangkoku zyskał międzynarodową uwagę. Sobhraj i jego dziewczyna Marie-Andrée LeClerc zostali aresztowani w Indiach w lipcu 1976 r. Został skazany na 12 lat więzienia w Indiach za odurzenie grupy studentów i miał zostać poddany ekstradycji do Tajlandii, gdzie prawdopodobnie groziła mu kara śmierci. Ale na krótko przed zakończeniem kary uciekł i spędził kolejną dekadę w więzieniu. Zanim wyszedł z więzienia, jego sprawy o morderstwa w Tajlandii uległy przedawnieniu .
W latach 1997–2003 Sobhraj żył jako wolny człowiek w Paryżu. Jednak w 2003 roku udał się do Nepalu, gdzie nadal był osobą poszukiwaną. Kiedy policja go złapała, Sobhraj zaprzeczył, że kiedykolwiek odwiedził Nepal . Jednak Knippenberg zorientował się w sytuacji i znalazł oświadczenia, w których Leclerc mówił o spędzaniu czasu z Sobhrajem w Nepalu. Choć podłączony do co najmniej tuzin morderstw Sobhraj został skazany tylko dwukrotnie – w 2004 r. za zabójstwo amerykańskiej turystki Connie Jo Bronzich i w 2014 r. za zabójstwo Kanadyjczyka Laurenta Carrière’a.
Knippenberg i jego żona, obecnie Angela Kane, rozstali się w 1989 roku. Knippenberg kontynuował pracę jako dyplomata, a Kane później został zastępcą sekretarza generalnego ds. zarządzania w Organizacji Narodów Zjednoczonych. Oboje pobrali się ponownie, a Knippenberg jest obecnie na emeryturze.
