Ukryte figury to natychmiastowy film, który trzeba obejrzeć. Film oparty na bestsellerze literatury faktu pod tym samym tytułem autorstwa Margot Lee Shetterly, film opowiada nieopowiedzianą, prawdziwą historię trzech czarnych matematyczek, które odegrały kluczową rolę w sukcesie pierwszej załogowej orbity NASA wokół Ziemi. Pomagając Ameryce w dalszym wyścigu kosmicznym, przełamały bariery narodowe zarówno dla kobiet-naukowców, jak i dla osób kolorowych. Z trzech portretowanych wybitnych kobiet Katherine G. Johnson jako jedyna żyje do dziś. Stwierdziła w wywiadzie z Los Angeles Times że film był „dobrze zrobiony” i „całkiem trafny”. Jednak film jest dramatem biograficznym, a nie dokumentalnym. Zajrzyj, aby dowiedzieć się więcej o tych niesamowitych kobietach i o tym, co wymyślono, aby uzyskać dramatyczny efekt.
01
Historia Katherine G. Johnson
Urodzony w 1918 roku w White Sulphur Springs w stanie Wirginia Zachodnia Johnson (w tej roli Taraji P. Henson) był utalentowanym dzieckiem i już we wczesnym wieku wykazywał większą biegłość w matematyce. Ze względu na segregację w rodzinnym mieście Johnsona nie oferowano zajęć w szkołach publicznych dla osób czarnoskórych po ósmej klasie. Nie chcąc zmarnować swojego daru, jej rodzina przeniosła się do Instytutu w stanie Wirginia Zachodnia, aby mogła kontynuować naukę. Katherine opuściła kilka klas i ukończyła szkołę średnią w wieku zaledwie 14 lat. Uzyskała stopnie naukowe z matematyki i języka francuskiego, zanim w 1953 r. przyjęła pracę jako „ludzki komputer” w Krajowym Komitecie Doradczym ds. Aeronautyki, w skrócie NACA (w 1958 r. przekształconym w NASA).
Jej błyskotliwość nie pozostała niezauważona i w 1961 roku została przeniesiona do całkowicie białej męskiej Grupy Zadaniowej ds. Kosmosu, która pomagała obliczyć trajektorię lotu kosmicznego Alana Sheparda, pierwszego Amerykanina w kosmosie w 1961 roku. Na tej podstawie obliczyła orbitę Johna Glenna wokół Ziemi, a także wykorzystała swoje umiejętności w misjach Apollo 11 i Apollo 13 na Księżyc. Zanim w 1979 r. odeszła z NASA na emeryturę, nadal czyniła znaczące postępy w środowisku naukowym. W 2015 r. prezydent Barack Obama wręczył Johnsonowi Prezydencki Medal Wolności.
Obecnie ma 98 lat.
02
Historia Dorothy Vaughan
Dorothy Vaughan (w tej roli Octavia Spencer) urodziła się w 1910 roku w Kansas City w stanie Missouri otrzymał pełny przejazd na Uniwersytet Wilberforce w wieku 19 lat uzyskała tytuł licencjata z matematyki. Przez ponad dziesięć lat pracowała jako nauczycielka, zanim rozpoczęła karierę w Centrum Badawczym Langley w NASA. Vaughan była nie tylko doświadczonym matematykiem, ale także utalentowaną programistką-samoukiem, biegłą w rewolucyjnej wówczas technologii. Pracując w programie kosmicznym, Vaughan obliczyła liczne tory lotu, brała udział w programie wystrzeliwania satelitów SCOUT i uczyła swoich kolegów FORTRAN, złożonego naukowego języka programowania komputerowego opracowanego przez IBM w latach pięćdziesiątych.
W 1949 roku Vaughan została szefową West Area Computers, czarnej grupy wykwalifikowanych matematyczek w NACA, czasami nazywanej „komputerami noszącymi spódnice”. Członkami były zarówno Katherine Johnson, jak i Mary Jackson. Po ponad dwudziestu latach pracy nad czymś, co określiła mianem „nowoczesnego czegoś bardzo ekscytującego”, Vaughan przeszła na emeryturę w 1971 roku w wieku 60 lat.
Vaughan zmarł w 2008 roku w wieku 98 lat.
03
Historia Mary Jackson
Urodzona w 1921 roku Mary Jackson (grana przez Janelle Monáe) wychowała się w Hampton w stanie Wirginia, gdzie uzyskała stopnie naukowe z matematyki i nauk fizycznych . Po ukończeniu studiów Mary podejmowała różne prace — uczyła, korepetycje, księgowość, urzędniczka i nie tylko. Wreszcie w 1951 roku Jackson został zatrudniony przez NACA i pracował jako „komputer” w Sekcji Obliczeniowej West Area, którą nadzorowała Dorothy Vaughan. Dwa lata później rozpoczęła pracę u inżyniera Kazimierza Czarneckiego, który zachęcił ją do podjęcia studiów, aby sama została inżynierem.
Niestety, wymagało to dyplomu ukończenia studiów wyższych, którego nie mogła zdobyć, ponieważ system szkolnictwa nadal był segregowany. Zwróciła się do miasta Hampton z prośbą o uczęszczanie na niezbędne kursy uniwersyteckie, które były oferowane jako zajęcia wieczorowe w całkowicie białej szkole średniej. Jej petycja została uwzględniona i Jackson została pierwszą czarnoskórą inżynierką w NASA w 1958 roku. Pracowała przy eksperymentach w tunelu aerodynamicznym, zwłaszcza w tunelu naddźwiękowym, a także przeprowadziła kilka eksperymentów w locie, które pozwoliły lepiej zrozumieć teoretyczną aerodynamikę.
Chociaż ostatecznie po 34 latach została najstarszym inżynierem w wydziale, zdecydowała się na degradację, aby zostać specjalistką ds. równouprawnienia, pomagając tworzyć możliwości dla kobiet i mniejszości w tej dziedzinie. Odeszła z NASA w 1985 roku.
Jackson zmarł w 2005 roku w wieku 83 lat.
04
Czy trio było naprawdę najlepszymi przyjaciółmi?
W filmie te trzy kobiety są przedstawiane jako najlepsze przyjaciółki, ale w rzeczywistości nie były ze sobą zbyt blisko. To prawda, że Dorothy Vaughan pełniła rolę przełożonej Jacksona i Johnsona, ale sceny ukazujące ich osobistą relację są fikcyjne. Choć bardzo chcielibyśmy to sobie wyobrazić, jest prawdopodobne, że nigdy nie korzystali ze wspólnych przejazdów, Jackson i Vaughan nie przekonali Johnson do randki z pułkownikiem Jimem Johnsonem ani nie pomogli jej w przygotowaniach do ślubu.
Wbrew temu, co widać na filmie, ich osiągnięcia w pracy również nie nastąpiły w tym samym czasie. Nie tylko istniała różnica wieku między Vaughanem a pozostałymi dwiema kobietami wynosząca 10–12 lat, ale Vaughan został czołowym szefem West Area Computers w 1949 r. (pięć lat przed rozpoczęciem pracy przez Katherine), Jackson został inżynierem w 1958 r., a orbita Johna Glenna obliczona przez Johnsona miała miejsce w 1961 r.
05
Czy Katherine naprawdę musiała biec pół mili do łazienki?
Zupełnie nie. Łazienki w Langley rzeczywiście były oddzielone, ale nie było na nich żadnych znaków informujących o tym. Ponieważ toalety były nieoznaczone, Johnson codziennie korzystał z białej toalety nie zdając sobie sprawy, że to zrobiła. Jackson jednak współpracował z inżynierami w budynku East Side, gdzie nie było kolorowych toalet. Chociaż nie musiała codziennie biegać po kampusie, kilka razy zajęło jej znalezienie łazienki, z której mogła korzystać, a której nie było w pobliżu.
06
Czy przełożeni Johnson naprawdę byli wobec niej tak niegrzeczni?
To jest skomplikowane. Paul Stafford (Jim Parsons), Al Harrison (Kevin Costner) i Vivian Mitchell (Kirsten Dunst) to tak naprawdę postacie fikcyjne. Postać Ala jest luźno oparta na wielu mężczyznach, ale pozostałych stworzono, aby ukazać seksizm, rasizm i wrogie środowisko pracy.
Ponadto, zapytana o to, jak segregacja wpłynęła na nią w NASA Johnson odpowiedział: „Nie odczuwałem segregacji w NASA, ponieważ wszyscy tam zajmowali się badaniami. Miałeś misję, pracowałeś nad nią i ważne było, aby wykonać swoją pracę. . . . Nie odczułem żadnej segregacji. Wiedziałem, że tam jest, ale go nie czułem. Chociaż Johnson mógł być traktowany jak rówieśnik, rzeczywistość segregacji innych, zwłaszcza poza biurem, była bardzo realna.
07
Czy romans między Johnsonem a pułkownikiem był prawdziwy?
Absolutnie! W 1939 roku Johnson poślubiła Jamesa Goble'a i para miała trzy córki, zanim ten tragicznie zmarł na nowotwór mózgu w 1956 roku. Trzy lata później wyszła za mąż za pułkownika Jamesa Johnsona (w tej roli Mahershala Ali). Szczęśliwa para jest nadal małżeństwem po tylu latach i mieszka w Hampton w stanie Wirginia.
