Wygraj McNamee/Getty Images
Wygraj McNamee/Getty Images
W środę rozpoczęło się przesłuchanie w sprawie potwierdzenia kandydatury Roberta F. Kennedy'ego Jr. na stanowisko szefa Departamentu Zdrowia i Opieki Społecznej Stanów Zjednoczonych, a ludzie w całym kraju słuchali odpowiedzi 71-latka na palące pytania prawodawców. Choć wiele osób uważnie śledzi przesłuchanie, aby dowiedzieć się więcej o planach kandydata dotyczących przyszłości amerykańskiej opieki zdrowotnej, kilka z nich zwróciło uwagę na chropowaty głos RFK Jr.
Kennedy wypowiadał się na ten temat otwarcie w przeszłości. Cierpi na schorzenie zwane dysfonią spazmatyczną, przez które odczuwa zauważalne drżenie głosu – i nie jest z tego powodu zadowolony. Kennedy powiedział Los Angeles Times w artykule z kwietnia 2024 r., że „nie może znieść” dźwięku swojego „strasznego” głosu. „Gdybym mógł brzmieć lepiej, zrobiłbym to” – dodał.
Kennedy powiedział, że po raz pierwszy zauważył zmianę w głosie w 1996 roku i zasugerował, że szczepionka przeciw grypie jest „przynajmniej potencjalnym winowajcą” rozwoju jego kurczowej dysfonii. (Jednak przyznał w publikacji, że nie ma na to dowodów. RFK Jr. był również mocno zaangażowany w ruch antyszczepionkowy).
Jednak jego przesłuchanie ponownie postawiło tę sytuację w centrum uwagi, wykraczając poza kwestię jego kwalifikacji dla rządu USA. Właściwie „dlaczego głos RFK jest tak ochrypły?” to przełomowe hasło w Google. W przyszłości poprosiliśmy lekarzy, aby ocenili głos RFK Jr. i wszystko, co warto wiedzieć na temat jego stanu – od przyczyn dysfonii kurczowej po sposób jej leczenia.
Eksperci przedstawieni w tym artykule:
Filip Song , MD, jest dyrektorem oddziału laryngologii w Massachusetts Eye and Ear oraz adiunktem otolaryngologii – chirurgii głowy i szyi w Harvard Medical School.
Omid Mehdizadeh , MD, jest otolaryngologiem i laryngologiem w Providence Saint John's Health Center w Santa Monica w Kalifornii.
Co to jest dysfonia kurczowa?
Dysfonia kurczowa to zaburzenie, które wpływa na mięsień głosowy w krtani, zwany także skrzynką głosową. Narodowy Instytut Głuchoty i Innych Zaburzeń Komunikacji (Nidcd).
Mowa polega na wypychaniu powietrza z płuc pomiędzy fałdy głosowe. Następnie te struny wibrują i tworzą dźwięk Twojego głosu. Jednak dysfonia spazmatyczna powoduje skurcze mięśni wewnątrz fałdów głosowych, zakłócając te wibracje, wyjaśnia Phillip Song, lekarz medycyny, dyrektor oddziału laryngologii w Massachusetts Eye and Ear i adiunkt otolaryngologii – chirurgii głowy i szyi w Harvard Medical School.
Według NIDCD dysfonia kurczowa jest chorobą przewlekłą, która może rozwinąć się nagle i zazwyczaj trwa przez całe życie. To powiedziawszy, jest to uważane za rzadkie zaburzenie. Według danych około 50 000 osób w Ameryce Północnej cierpi na dysfonię kurczową Międzynarodowa Dysfonia .
Dlaczego głos RFK Jr. brzmi chrapliwie?
Każdy doświadcza dysfonii spazmatycznej inaczej, ale stan ten zwykle ma zauważalny wpływ na głos. „Głos jest bardzo napięty” – mówi dr Song. „Są też przerwy w głosie”.
Dysfonia kurczowa zwykle nie jest bolesna, chociaż może być niewygodna dla pacjentów z ciężką postacią choroby. „Możesz mieć wrażenie, jakby ktoś ściskał Twoje gardło” – wyjaśnia dr Song. „Czasami mam wrażenie, że w gardle pojawia się guz”.
Według dr Song osoby cierpiące na dysfonię spazmatyczną mogą również częściej odczuwać objawy, gdy dużo mówią. To sprawia, że ta sytuacja jest trudna dla osób o „karierach wymagających wokalu”, takich jak nauczyciele i politycy, mówi dr Song.
Co powoduje dysfonię kurczową?
Chociaż Kennedy sugerował, że jego spazmatyczna dysfonia była spowodowana szczepionką przeciw grypie, nie ma na to dowodów. Doktor Song twierdzi, że schorzenie to jest zwykle uważane za idiopatyczne, co oznacza, że lekarze nie wiedzą dokładnie, dlaczego u niektórych osób na niego występuje.
Uważa się jednak, że dysfonia kurczowa jest spowodowana nieprawidłowym funkcjonowaniem obszaru mózgu zwanego zwojami podstawy mózgu, który pomaga koordynować ruchy mięśni w całym ciele – mówi dr Song. Według NIDCD pewną rolę mogą również odgrywać nieprawidłowości w innych obszarach mózgu, w tym w niektórych obszarach kory mózgowej, która kontroluje i koordynuje polecenia przekazywane mięśniom. „Sposób, w jaki głos i mowa rozchodzą się po całym mózgu, jest skomplikowany” – mówi dr Song. „Istnieje wiele powiązań”.
Jednak dysfonia kurczowa może być również spowodowana kilkoma czynnikami, mówi Omid Mehdizadeh, lekarz medycyny, otolaryngolog i laryngolog z Providence Saint John's Health Center w Santa Monica w Kalifornii. „Niektórzy uważają, że może to być spowodowane centralnym uszkodzeniem [mózgu]” – mówi. „Może istnieć również cecha genetyczna”.
Jak leczy się dysfonię kurczową?
Osoby cierpiące na dysfonię spazmatyczną mają do dyspozycji kilka opcji leczenia. Jednak dr Mehdizadeh twierdzi, że „złotym standardem” leczenia jest wstrzykiwanie niewielkich ilości toksyny botulinowej (botoksu) bezpośrednio do mięśni krtani. „Pomaga to rozluźnić skurczone fałdy głosowe” – wyjaśnia.
Doktor Song twierdzi, że zastrzyki trwają tylko około pięciu minut i podaje się je pacjentom co trzy do sześciu miesięcy lub w razie potrzeby. „Wiele osób przyjdzie według harmonogramu” – mówi. „Ludzie, których kariera wokalna jest wymagająca, przychodzą regularnie. W mojej praktyce mam wielu nauczycieli, którzy przyjdą [po zastrzyki] pod koniec przerwy letniej, aby przygotować się przed rokiem szkolnym”.
Chociaż zastrzyki z botoksu są główną metodą leczenia zalecaną przez lekarzy leczących dysfonię kurczową, niedawno opublikował dr Song badania które wykazały, że hydroksymaślan sodu, doustny lek stosowany również w leczeniu narkolepsji, również może pomóc w łagodzeniu objawów.
Terapia wokalna może również pomóc ludziom nauczyć się poprawiać swoje zdrowie, mówi dr Song. Niestety, dysfonia spazmatyczna jest chorobą trwającą całe życie. „Zazwyczaj nie ustępuje samoistnie” – mówi dr Mehdizadeh.
Korin Miller jest pisarzem specjalizującym się w ogólnych trendach w zakresie dobrego samopoczucia, zdrowia i stylu życia. Jej prace pojawiały się w magazynach Women's Health, Self, Health, Forbes i nie tylko.
